Mesures de protection contre les cendres volcaniques

Au volant

En cas de chute de cendres volcaniques, évitez de conduire si possible. En effet, les cendres peuvent :

• endommager les voitures;
• créer des conditions glissantes sur les routes;
• avoir des effets nocifs ou irritants sur les personnes;
• se répandre dans l’air et réduire la visibilité.  

Si vous devez néanmoins utiliser une voiture :

• conduisez lentement;
• allumez vos phares;
• aspergez abondamment votre pare-brise de liquide lave-glace;
• ne faites pas fonctionner les essuie-glace, car les cendres peuvent rayer le pare-brise;
• lors d’une forte chute de cendres, n’utilisez votre voiture qu’en cas d’urgence;
• changez fréquemment l’huile, les filtres à huile et les filtres à air;
• ne conduisez jamais sans filtre à air;
• faites nettoyer les freins et l’alternateur après avoir conduit votre voiture sur une route couverte de cendres;
• nettoyez l’intérieur et l’extérieur de votre voiture;
• lavez le compartiment moteur à l’aide d’un tuyau d’arrosage ou d’un nettoyeur à vapeur (après avoir scellé les prises d’air et les composants électriques);
• en cas de doute, consultez une ou un spécialiste automobile.

Par temps pluvieux, la cendre reste humide et ne se disperse pas dans l’air. Par contre, par temps sec, le vent et la circulation peuvent facilement la soulever. La concentration de particules dans l’air peut atteindre un niveau dangereux.

Les cendres peuvent rester dans l’environnement durant des mois, voire des années. Elles sont balayées par la pluie et le vent et, au fil du temps, l’herbe et les plantes les emprisonnent dans le sol. Ce processus est souvent très long. Le vent peut aussi transporter des cendres à des endroits où il n’y en avait pas.

Pourquoi faut-il nettoyer les cendres?

La cendre est très différente de la poussière ordinaire qui s’accumule dans nos maisons. Sa structure acérée et cristalline a un effet abrasif sur les surfaces lorsqu’on l’essuie ou qu’on la brosse.

La cendre volcanique peut pénétrer dans des espaces réduits, notamment dans des téléviseurs ou des ordinateurs, et causer des dommages irréparables.

Quelles précautions faut-il prendre avant de nettoyer des cendres?

• Portez un masque de protection bien ajusté. Pour les adultes, la protection idéale est un masque homologué de type N95, par exemple.
• Portez des lunettes de sécurité ou vos lunettes correctrices au lieu de lentilles de contact, afin de prévenir une irritation des yeux.
• Avant d’enlever les dépôts de cendre, aspergez-les d’un peu d’eau.
• Évitez de passer une brosse à sec, car elle soulèverait de fortes concentrations de cendres dans l’air.
• Redoublez de prudence sur les échelles et les toits. La cendre rend les surfaces très glissantes. Si possible, attachez-vous avec un harnais.

Nettoyage à l’extérieur

Dans la mesure du possible, empêchez les cendres de pénétrer dans :

• les bâtiments;
• les machines;
• les véhicules;
• les descentes de gouttière;
• les systèmes de distribution d’eau;
• les systèmes d’évacuation des eaux usées comme les collecteurs d’eaux pluviales. 

Le meilleur moyen de protéger l’équipement consiste à l’éteindre et à le recouvrir ou le sceller jusqu’à ce que la cendre ait été complètement évacuée de son environnement immédiat. 

Coordonnez les travaux de nettoyage avec votre voisinage et votre collectivité. Après une chute de cendres, retirez rapidement les cendres des toits afin de ne pas avoir à nettoyer les rues plusieurs fois.

Pensez à :

• porter un masque de protection recommandé et des lunettes;
• humidifier les cendres avant de les enlever pour éviter que le vent les soulève;
• utiliser une pelle pour enlever les couches de cendre de plus de 1 cm et un balai à brosse rigide pour enlever les dépôts plus minces;
• mettre les cendres dans des sacs de plastique et suivre les directives des autorités locales pour leur enlèvement;
• ne tondre la pelouse et ne tailler les haies qu’après la pluie ou après les avoir aspergées et mettre les déchets de coupe dans un sac;
• n’humidifier les cendres que légèrement dans la cour et dans la rue pour éviter qu’elles se répandent;
• retirer vos vêtements d’extérieur avant d’entrer dans un immeuble.

Mais évitez de :

• trop mouiller les cendres, car elles épaissiront et se durciront et seront plus difficiles à enlever;
• trop mouiller les cendres sur le toit, car le poids additionnel de l’eau accroît le risque d’effondrement;
• jeter les cendres dans le jardin ou au bord de la route;
• déverser des cendres dans les égouts et les collecteurs d’eaux pluviales;
• conduire, sauf en cas de nécessité, pour ne pas remuer les cendres et endommager les véhicules.

Nettoyage à l’intérieur

Nettoyez à l’extérieur avant de nettoyer à l’intérieur. En effet, la cendre peut pénétrer : 

• par les fenêtres;
• par les portes;
• par les prises d’air;
• en se déposant sur vos chaussures et vos vêtements.

Passez l’aspirateur sur les tapis, les meubles, le matériel de bureau, les appareils et les autres objets pour enlever le maximum de cendre. Il est recommandé d’utiliser un système d’aspirateur portatif muni d’un filtre à haute efficacité pour les particules.

Pensez à :

• porter un masque de protection recommandé et des lunettes;
• ouvrir toutes les portes et les fenêtres pour créer un courant d’air avant de commencer;
• utiliser une seule porte d’entrée pendant les opérations pour éviter que des personnes transportent des cendres dans des zones nettoyées;
• passer un chiffon humide avant d’aspirer, si possible;
• utiliser une méthode de nettoyage qui ne remue pas les poussières, comme le lavage à l’eau avec un bon détergent ou avec un agent mouillant;
• nettoyer les tapis et les meubles capitonnés avec un shampoing détergent après les avoir aspirés;
• ne pas frotter trop, car les bords acérés des particules de cendre pourraient abîmer les tissus;
• tamponner les surfaces en verre, en porcelaine et en acrylique au lieu de les essuyer pour éviter de les rayer;
• aspirer les surfaces en bois luisant, puis passer un chiffon humide;
• rincer les tissus à l’eau courante et les laver délicatement ou les secouer à l’extérieur;
• nettoyer les planchers durs à l’aide d’une vadrouille ou d’un chiffon humide;
• remplacer fréquemment les filtres pendant plusieurs mois après une chute de cendres, notamment ceux des climatiseurs et des chaudières;
• nettoyer toutes les surfaces qui pourraient souffler de l’air et refaire circuler des cendres;
• nettoyer les ventilateurs de cuisine et les aérateurs.

Pour éviter de disperser des cendres dans l’air : 

• ne passez pas le balai sur des cendres sèches;
• n’utilisez pas de balayeuse à brosses latérales pour nettoyer les sols et les allées;
• ne soufflez pas d’air comprimé sur les cendres;
• n’utilisez pas de ventilateur ou de sécheuse à linge pour ne pas remuer les cendres.