Déclaration de Ted Laking, ministre de l’Énergie, des Mines et des Ressources, ministre responsable de la Société de développement du Yukon et ministre responsable de la Société d’énergie du Yukon :
« Les Yukonnaises et les Yukonnais ont clairement exprimé leur inquiétude quant aux pressions exercées sur leur budget familial cet hiver, en particulier lors des vagues de froid prolongées qui ont mis notre réseau électrique à rude épreuve. L’accessibilité et la sécurité sur le plan énergétique sont des priorités pour notre gouvernement, et nous tenons à faire preuve de transparence quant à la situation et à notre plan.
« Si nous voulons maintenir l’éclairage, chauffer les foyers et les lieux de travail et éviter les coupures de courant en alternance par -50 °C, nous devons investir dans de nouvelles capacités de production et réparer les infrastructures vieillissantes qui présentent un risque de défaillance.
« En mai dernier, Énergie Yukon a déposé une demande auprès de la Régie des entreprises de services publics du Yukon afin qu’elle approuve de nouveaux tarifs d’électricité pour la période 2025-2027. Cette demande proposait une augmentation de 34 % sur trois ans en vue de financer des investissements essentiels visant à maintenir la production d’énergie renouvelable, à améliorer la fiabilité du réseau en hiver et à remplacer les infrastructures vieillissantes. La Régie a approuvé des hausses tarifaires provisoires qui sont entrées en vigueur le 1er juillet 2025 et le 1er janvier 2026. Puis, le 20 janvier, elle a approuvé presque intégralement la demande de Yukon Énergie, ce qui a mené à des hausses substantielles.
« Il n’est pas juste que les familles du Yukon aient à endosser ces hausses seules. C’est pourquoi nous avons mis en place le Programme d’allègement des tarifs destiné à la clientèle résidentielle, en complément de la remise sur les factures d’électricité hivernales. Ensemble, ces mesures offrent jusqu’à 60,51 $ de remises par mois sur les factures de janvier, février et mars 2026, en attendant que nous trouvions une solution à plus long terme pour répondre à nos besoins en matière d’énergie et d’abordabilité.
« La demande de majoration tarifaire prévoit 350 millions de dollars pour des projets essentiels et les coûts réglementaires obligatoires, notamment les suivants :
- Le nouveau Projet d’infrastructures énergétiques de Whitehorse, destiné à améliorer la fiabilité du réseau et à répondre à la demande en période de pointe, avec 57 millions de dollars alloués à la phase 1, se traduit par une augmentation nette de 1,7 % des factures.
- Un système de stockage d’énergie par batterie destiné à répondre à la demande en périodes de pointe hivernales et à assurer la stabilité du réseau, d’un coût de 35 millions de dollars, entraîne une augmentation de 1,5 % sur les factures après une contribution de 16,5 millions de dollars du gouvernement du Canada.
- Les travaux de mise à niveau de la sécurité de la centrale de Mayo, visant à stabiliser les talus rocheux et à protéger les infrastructures essentielles, d’un coût de 106 millions de dollars, entraînent une augmentation de 6 % des factures.
- L’installation d’unités thermiques pour remplacer les unités diesel vieillissantes utilisées pour assurer une alimentation électrique fiable en hiver et en cas d’urgence, d’un coût de 44 millions de dollars, entraîne une augmentation de 3,23 % des factures.
- Le renouvellement des permis d’utilisation des eaux pour maintenir en service les centrales hydroélectriques de Whitehorse, de Mayo et d’Aishihik, d’un coût de 30 millions de dollars, entraîne une augmentation de 2,7 % des factures.
« En raison d’une décennie de sous-investissement dans notre système énergétique, ces investissements ne sont qu’un début. Notre gouvernement réclame un financement fédéral dans le cadre d’un partenariat afin d’alléger le fardeau des contribuables. Nos besoins à court terme sont très importants. Selon nos estimations, plus d’un milliard de dollars sont nécessaires pour financer des réparations urgentes, de nouvelles capacités de production et des investissements qui soutiennent également les objectifs de souveraineté du gouvernement du Canada.
« Parallèlement, nous élaborons un Plan pour une énergie fiable en hiver afin d’établir une feuille de route claire pour garantir la fiabilité et l’abordabilité de l’approvisionnement en électricité à long terme. Ce plan indiquera les investissements nécessaires pour protéger le réseau et soutenir la croissance, notamment une augmentation prévue d’environ 40 mégawatts de la demande non industrielle au cours des cinq prochaines années.
« Nous poursuivons également les travaux d’évaluation préliminaire concernant un éventuel raccordement entre le réseau électrique du Yukon et celui de la Colombie-Britannique. À plus long terme, ce projet pourrait favoriser l’établissement de partenariats avec les Premières Nations du Yukon et contribuer à remédier aux coûts énergétiques élevés ainsi qu’aux risques liés à la fiabilité de notre réseau isolé.
« Pendant ces travaux, le Yukon continuera de recourir à des unités diesel louées comme solution de secours à court terme, selon les besoins. Cette approche a coûté plus de 70 millions de dollars et n’est pas viable à long terme. Nous devons nous doter d’une infrastructure fiable qui nous appartient.
« Même si les défis auxquels nous faisons face sont réels, ils sont surmontables grâce à une planification minutieuse, à des décisions judicieuses et à la collaboration. La population du Yukon mérite un approvisionnement en énergie fiable et abordable, et notre gouvernement s’engage à le lui fournir. »
Tim Kucharuk
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